譯者注：原文發表于ESPN，文中數據均截至原文發稿時（當地時間8月29日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
ESPN本周發布了其NBA夏季預測，分析了聯盟中可能發生的一切，從獎項評選，到總冠軍預測，再到聯盟各隊的動蕩和轉機。
我們投票預測了全部30支NBA球隊在賽季末的最終排名，以此描繪出東部和西部聯盟的格局可能會如何演變。然而，普遍共識不一定就是正確的。（舉個例子，我們對2024-25賽季各獎項的6項預測全部落空。）
考慮到這一點，以下將介紹五支可能無法達到預測勝場數的球隊。
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森林狼
預測：51勝31負
森林狼隊史僅有兩次勝場數超過51場：分別在2004年和2024年。上賽季，森林狼連續第二年闖入西部決賽，但只贏了49場比賽，而且在常規賽排名第六。
森林狼在今年休賽期的自由市場中失去了尼基爾-亞歷山大-沃克，這要求特倫斯-香農和杰倫-克拉克這樣的年輕人承擔起更多的責任，同時球隊仍然嚴重依賴邁克-康利和魯迪-戈貝爾。如果這兩位年邁的老將中任何一人缺席比賽，森林狼就沒有明確的替代方案。
納茲-里德，今年夏天作為自由球員以一份5年1.25億美元的合同留在球隊，但他的防守能力不足以彌補戈貝爾的缺陣。而去年的8號秀羅布-迪林厄姆能否最終接替康利，仍然是一個巨大的未知數。
在安東尼-愛德華茲、朱利葉斯-蘭德爾、一套靈活的陣容以及克里斯-芬奇的執教下，森林狼在明年春天仍然會是一個難纏的對手。但在那之前，考慮到西部的整體實力以及陣容上的問題，要提升上賽季的勝場數可能會很困難。
活塞
預測：47勝35負
上賽季對活塞來說是一個神奇的賽季，他們的勝場數從14場增加到44場，凱德-康寧漢姆成為一名最佳陣容球員，球隊自2019年以來首次進入季后賽，而且自2008年以來首次贏得了一場季后賽比賽。
這樣的賽季之后往往會是一個鞏固的時期，而且活塞在夏天的運作為這種可能做好了準備。鄧肯-羅賓遜取代了小蒂姆-哈達威，卡里斯-勒韋爾取代了馬利克-比斯利，而且現在健康的杰登-艾維應該會接替丹尼斯-施羅德的輪換位置，后者在自由市場中與國王簽約。
但是，活塞還是將依賴像艾維、羅恩-霍蘭二世、杰倫-杜倫和奧薩爾-湯普森這樣的年輕球員，繼續讓他們在康寧漢姆身邊扮演更重要的角色。
活塞應該能輕松挑戰東部前六的位置。而且考慮到東部的狀況，活塞可能不需要預測中那三場勝利的提升就能達到那個位置。
獨行俠
預測：44勝38負
獨行俠將是本賽季NBA最有趣的球隊之一，他們要幫助庫珀-弗拉格適應NBA的生活，要使用一些身高優勢非常明顯的陣容，還要應對盧卡-東契奇交易的持續影響以及凱里-歐文在三月份遭遇前交叉韌帶撕裂后可能回歸的情況。就目前情況來看，陣容中唯一可靠的持球手是德安吉洛-拉塞爾，他是一名不錯的控衛輪換球員，但更適合擔任替補角色。
這一點，再加上安東尼-戴維斯的健康問題——他在獨行俠首秀后因腹股溝傷勢缺席了六周，然后在七月份接受了視網膜脫落修復手術，使得在殘酷的西部取得44勝的戰績成為了一項更艱巨的任務。
馬刺
預測：44勝38負
維克托-文班亞馬在他的第二個賽季已經確立了自己作為聯盟統治級防守力量的地位。
盡管文班亞馬非常出色，但這支馬刺的陣容似乎仍在組建中，尚未磨合成型。問題首先在于由德阿隆-?？怂埂⒌蟼?哈珀和斯蒂芬-卡斯爾組成的后衛線。
馬刺必須弄清楚如何讓這三名球員（他們都非常有天賦，但投射都不穩定）在場上共存，并學會與文班亞馬一起打球。這也是聯盟圈內人士最大的疑問之一，因為這可能意味著馬刺未來將如何塑造陣容。
對首次擔任主教練的米奇-約翰遜來說，有很多問題需要解決。當然，文班亞馬僅憑他自己的才華就可能帶領球隊超過這個勝場數，但馬刺存在足夠多的問號。因此，預測他們的勝場數會低于預期，或許是更穩妥的選擇。
開拓者
預測：39勝43負
開拓者上賽季以36場勝利收官，他們在賽季末段強勢沖刺，戰勝了那些為季后賽輪休或為爭取更高選秀順位而做出調整的球隊。
開拓者今年夏天確實用安芬尼-西蒙斯換來了朱-霍勒迪，但尚不清楚額外的勝利將從何而來。開拓者正試圖將霍勒迪和杰拉米-格蘭特等老將與斯庫特-亨德森、謝頓-夏普和多諾萬-克林根組成的年輕核心融合在一起。
開拓者還寄希望于他們上賽季后半段的出色防守（從1月15日開始防守效率聯盟并列第四）能夠延續下去，而不是重復賽季前半段排名第25的糟糕表現。
開拓者確實擁有德尼-阿夫迪亞、圖馬尼-卡馬拉和克林根這樣一些頗具潛力的球員來圍繞他們構建防守體系，而且用一名真正的防守悍將霍勒迪取代西蒙斯也不會有壞處。但在一個競爭殘酷的分區，我們預測開拓者將無法在上賽季的基礎上更進一步。